Morocco.gr –
Όλα ξεκίνησαν την 1η Ιουλίου, στον αγώνα των 16 που κέρδισαν οι ΗΠΑ εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης (2-0). Ο Folarin Balogun, ο οποίος σημείωσε το τρίτο του γκολ στη διοργάνωση, ο Folarin Balogun είδε στη συνέχεια τη βραδιά του να παίρνει άλλη τροπή. Μετά από παρέμβαση του VAR, ο Αμερικανός επιθετικός αποβλήθηκε άμεσα αποβάλλεται για μια κίνηση εναντίον του Βόσνιου αμυντικού Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς. Ο προπονητής της αμερικανικής εθνικής, Μαουρίσιο Ποτσετίνο, αμφισβήτησε αμέσως τη σφοδρότητα της απόφασης, θεωρώντας ότι η επαφή δεν δικαιολογούσε κόκκινη κάρτα.
Εκείνη τη στιγμή, όμως, η συνέπεια φαίνεται σαφής. Μια άμεση κόκκινη κάρτα συνεπάγεται αυτόματη αποβολή για τουλάχιστον έναν αγώνα. Ο Μπαλογκούν θα πρέπει, επομένως, να χάσει τον αγώνα των προημιτελικών εναντίον του Βελγίου, μια απουσία που είναι ακόμη πιο σημαντική δεδομένου ότι είναι τότε ο κορυφαίος σκόρερ των ΗΠΑ στο τουρνουά με τρία γκολ. Την επόμενη μέρα της αποβολής του, ο επιθετικός παρουσιάζεται μάλιστα ως τιμωρημένος για τον επόμενο αγώνα.
Μια κόκκινη κάρτα, ένα τηλεφώνημα από τον Τραμπ και μια ποινή με αναστολή!
Η υπόθεση αποκτά γρήγορα πολιτική διάσταση όταν ο Ντόναλντ Τραμπ παρενέβη προσωπικά στον Τζιάνι Ινφαντίνο. Ο Αμερικανός πρόεδρος παραδέχτηκε στη συνέχεια ότι επικοινώνησε με τον πρόεδρο της FIFA για να του ζητήσει να επανεξετάσει την υπόθεση του Μπαλογκούν, τον οποίο θεωρούσε θύμα μιας άδικης απόφασης. « Ζήτησα επανεξέταση », εξήγησε, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι δεν επέβαλε στη FIFA την απόφαση που έπρεπε να λάβει.
Στις 5 Ιουλίου, η Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA προκάλεσε έκπληξη επιτρέποντας στον Μπαλογκούν να αγωνιστεί στον αγώνα των προημιτελικών εναντίον του Βελγίου. Ωστόσο, σε αντίθεση με όσα έχουν γραφτεί κατά καιρούς, η κόκκινη κάρτα δεν ακυρώθηκε. Η FIFA διατηρεί την ποινή ενός αγώνα, αναστέλλοντας όμως την εκτέλεσή της για μια δοκιμαστική περίοδο ενός έτους. Εάν ο Μπαλογκούν διαπράξει, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, παράβαση παρόμοιας φύσης και σοβαρότητας, η αναστολή μπορεί να ανακληθεί και η ποινή να επιβληθεί, με την επιφύλαξη νέας ποινής.
Για να αιτιολογήσει την απόφαση αυτή, η FIFA επικαλείται το άρθρο 27 του Κώδικα Πειθαρχίας της, ο οποίος επιτρέπει σε ένα δικαιοδοτικό όργανο να αναστείλει πλήρως ή εν μέρει την εκτέλεση μιας ποινής. Ακριβώς εδώ βρίσκεται το επίκεντρο της διαμάχης. Η Βελγική Ομοσπονδία αντιτάσσει σε αυτή τη διάταξη το άρθρο 66.4 του ίδιου Κώδικα, σύμφωνα με το οποίο μια κόκκινη κάρτα συνεπάγεται αυτόματα αποκλεισμό από τον επόμενο αγώνα. Υπενθυμίζει κυρίως ότι οι άλλοι παίκτες που αποβλήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν, από την πλευρά τους, εκτίσει την ποινή τους.
Η χρονική εγγύτητα μεταξύ της κλήσης του Τραμπ και της απόφασης της FIFA τροφοδοτεί αμέσως τις υποψίες για πολιτική παρέμβαση. Σε ερωτήσεις που του τέθηκαν τη Δευτέρα στο Λευκό Οίκο, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε την απόφαση «πραγματικά λαμπρή» και εκτιμά ότι η στέρηση των ΗΠΑ από έναν από τους καλύτερους παίκτες τους θα άφηνε «ένα μεγάλο στίγμα» στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Επιτίθεται επίσης στον Βραζιλιάνο διαιτητή Ραφαέλ Κλάους, τον οποίο θεωρεί «λίγο ύποπτο αν εξετάσει κανείς το παρελθόν του», χωρίς να διευκρινίσει τη φύση των κατηγοριών του.
Η Βραζιλιάνικη Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου αντέδρασε αμέσως για να υπερασπιστεί τον διαιτητή. Απορρίπτει κάθε αμφισβήτηση της ακεραιότητάς του και υπενθυμίζει ότι η καριέρα του βασίζεται σε τεχνικές αξιολογήσεις, στις επιδόσεις του και στην εμπιστοσύνη που του έχουν δείξει οι κύριες εθνικές και διεθνείς διοργανώσεις.
Το Βέλγιο επιτίθεται στη διαδικασία, η UEFA μιλά για «κόκκινη γραμμή»…
Ως πρώτος αντίπαλος που επηρεάζεται άμεσα, το Βέλγιο βγαίνει αμέσως στο προσκήνιο. Η Ομοσπονδία της δηλώνει «έκπληκτη» από την απόφαση της FIFA και ζητά αντίγραφο της πλήρους απόφασης, τις νομικές αιτιολογήσεις της καθώς και την έκθεση του διαιτητή. Θέλει να καταλάβει πώς ένας παίκτης που υπόκειται σε αυτόματη τιμωρία μπόρεσε να κηρυχθεί επιλέξιμος λίγες ώρες πριν από έναν αγώνα νοκ-άουτ.
Ο προπονητής της Βελγίου Ρούντι Γκαρσία επιλέγει την ειρωνεία. «Δεν ήξερα ότι στο Παγκόσμιο Κύπελλο, η 5η Ιουλίου ήταν η 1η Απριλίου», λέει, συγκρίνοντας έτσι την απόφαση της FIFA με μια πρωταπριλιάτικη φάρσα, τόσο απίθανη του φαίνεται.
Η ένσταση της Βελγίας παίρνει στη συνέχεια διαδικαστικό χαρακτήρα: ενώ ισχυρίζεται ότι απλώς ζήτησε εξηγήσεις για την απόφαση, η Βελγική Ομοσπονδία διαβεβαιώνει ότι η FIFA αντιμετώπισε την αλληλογραφία αυτή ως ένα ένδικο μέσο, πριν την κηρύξει απαράδεκτη με το σκεπτικό ότι το Βέλγιο δεν ήταν μέρος της αρχικής διαδικασίας σχετικά με τον Μπαλογκούν και, ως εκ τούτου, δεν είχε το δικαίωμα να ασκήσει έφεση.
Το Βέλγιο καταγγέλλει, συνεπώς, «μια πραγματική διαδικαστική παγίδα». Υπογραμμίζει ότι, σύμφωνα με τους ίδιους τους κανόνες της FIFA, μια αιτιολογημένη απόφαση πρέπει κανονικά να έχει κοινοποιηθεί πριν να μπορεί να ασκηθεί έφεση. Ωστόσο, όπως ισχυρίζεται, δεν είχε λάβει ακόμη ούτε την πλήρη απόφαση ούτε την αιτιολογία της.
Η Βελγική Ομοσπονδία ενημέρωσε τότε την αμερικανική ομόλογό της ότιαμφισβητούσε την επιλεξιμότητα του Balogun εάν αυτός ήταν εγγεγραμμένος στο φύλλο αγώνα, διευκρινίζοντας παράλληλα ότι παρέμεναν ανοιχτές και άλλες δυνατότητες δράσης.
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση Ποδοσφαιρικών Ομοσπονδιών (UEFA) δημοσίευσε ένα ανακοινωθέν σπάνιας σφοδρότητας εναντίον της FIFA. Ο ευρωπαϊκός οργανισμός εκτιμά ότι η απόφαση «ξεπέρασε ένα κόκκινο όριο» και τη χαρακτηρίζει ως «άνευ προηγουμένου, ακατανόητη και αδικαιολόγητη».
Στην ουσία, η UEFA απορρίπτει την ιδέα ότι μια αυτόματη αποβολή μετά από κόκκινη κάρτα μπορεί να αντιμετωπιστεί ως μια απλή επιλογή που επαφίεται στη διακριτική ευχέρεια μιας επιτροπής. Υπενθυμίζει ότι αρκετοί παίκτες έχουν ήδη βρεθεί στην ίδια κατάσταση κατά τη διάρκεια του τουρνουά και εξέτισαν κανονικά τον αγώνα της τιμωρίας τους. Για την ευρωπαϊκή αρχή, η εισαγωγή μιας εξαίρεσης εν μέσω του διαγωνισμού απειλεί την προβλεψιμότητα των κανόνων και, μαζί με αυτήν, την αξιοπιστία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η UEFA εκτιμά ότι, παρέχοντας εξαιρετική μεταχείριση στον Μπαλογκούν, η FIFA δημιουργεί ένα προηγούμενο από το οποίο θα μπορούσαν πλέον να επιδιώξουν να επωφεληθούν και άλλοι παίκτες και ομοσπονδίες σε παρόμοιες καταστάσεις.
Αυτός ο φόβος βρήκε γρήγορα απήχηση στη Γαλλία, παρόλο που η υπόθεση είναι νομικά διαφορετική. Η Γαλλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου ζήτησε από τη FIFA την ανάκληση της κίτρινης κάρτας που δέχτηκε ο Michael Olise στην παράταση του αγώνα των προημιτελικών που κέρδισε η ομάδα του εναντίον της Παραγουάης (1-0). Σύμφωνα με τον τοπικό Τύπο, τα βίντεο δείχνουν ότι ο παίκτης δεν άγγιξε τον αντίπαλό του κατά τη διάρκεια της φάσης που του κόστισε την προειδοποίηση. Μια νέα κίτρινη κάρτα στον προημιτελικό εναντίον του Μαρόκου θα τον αποκλείσει από έναν ενδεχόμενο ημιτελικό.
Η διαμαρτυρία εξαπλώνεται γρήγορα σε πολλές ομοσπονδίες και σημαντικές προσωπικότητες του ποδοσφαίρου. Ο Bernd Neuendorf, πρόεδρος της Γερμανικής Ομοσπονδίας, ζητά άμεση εξήγηση σχετικά με τη χρονική ακολουθία μεταξύ της τηλεφωνικής κλήσης του Τραμπ και της απόφασης για τον Balogun. Κατά την άποψή του, πρέπει να διαλυθεί κάθε εντύπωση ενεργής πολιτικής παρέμβασης στον αθλητισμό, καθώς διακυβεύονται η ακεραιότητα του διαγωνισμού και η αξιοπιστία της FIFA.
Η Ελβετική Ομοσπονδία θεωρεί επίσης την απόφαση «ακατανόητη». Εκτιμά ότι δημιουργεί αβεβαιότητα σχετικά με την αυθεντία των διαιτητικών αποφάσεων, ειδικά δεδομένου ότι η αποβολή του Μπαλογκούν είχε επιβληθεί μετά από χρήση του VAR. Ο Νορβηγός προπονητής Ståle Solbakken θεωρεί, από την πλευρά του, ότι πρόκειται για μια λανθασμένη απόφαση που ενδέχεται να βλάψει το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ακόμη και ο Σεπ Μπλάτερ, πρώην πρόεδρος της FIFA, παρεμβαίνει στη συζήτηση. Κατά τη γνώμη του, μια πειθαρχική απόφαση δεν μπορεί να τροποποιηθεί κατόπιν πολιτικής παρέμβασης. Συνοψίζει την ανησυχία του με τη φράση: «Πού πας, FIFA;»
Ο Ινφαντίνο σπάει τη σιωπή του εν μέσω της αντιπαράθεσης
Εν μέσω της αντιπαράθεσης, η FIFA δημοσίευσε αυτή τη Δευτέρα, στον επίσημο λογαριασμό της στο X, μια δήλωση του προέδρου της, Τζιάνι Ινφαντίνο, με σκοπό να υπερασπιστεί την ανεξαρτησία των δικαιοδοτικών οργάνων της.
«Έλαβα γνώση των δημόσιων σχολίων σχετικά με την απόφαση της Ανεξάρτητης Πειθαρχικής Επιτροπής της FIFA όσον αφορά την αναστολή του Φολαρίν Μπαλογκούν, και επιθυμώ να επαναβεβαιώσω μια θεμελιώδη αρχή της διακυβέρνησης της FIFA. Τα δικαστικά όργανα της FIFA είναι ανεξάρτητα. Λειτουργούν αυτόνομα, εφαρμόζουν τον Πειθαρχικό Κώδικα της FIFA και αποφαίνονται επί των υποθέσεων με βάση τους ισχύοντες κανονισμούς καθώς και τα συγκεκριμένα γεγονότα κάθε υπόθεσης. Η ανεξαρτησία τους είναι ουσιώδης για την αξιοπιστία και την ακεραιότητα του ποδοσφαίρου και πρέπει πάντα να γίνεται σεβαστή.
Ναι, συζητώ τακτικά θέματα που σχετίζονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA με τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών και, όσον αφορά αυτή την υπόθεση, έλαβα πράγματι μια κλήση από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, όπως λαμβάνω κλήσεις από αρχηγούς κρατών, κυβερνητικούς αξιωματούχους, παράγοντες του ποδοσφαίρου και επιχειρηματικούς ηγέτες από όλο τον κόσμο για πολλά θέματα. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας μας, του εξήγησα ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια νομική διαδικασία ενώπιον των ανεξάρτητων δικαιοδοτικών οργάνων της FIFA και ότι η υπόθεση θα επιλυθεί, εν ευθέτω χρόνω, από τις αρμόδιες αρχές. Έτσι λειτουργεί το σύστημα της FIFA και αυτή είναι μια αρχή που θα υπερασπίζομαι πάντα. Λαμβάνω γνώση των αποφάσεων της Πειθαρχικής Επιτροπής της FIFA όταν εκδίδονται. Μερικές φορές, με εκπλήσσουν. Μερικές φορές συμφωνώ μαζί τους και άλλες φορές διαφωνώ. Αυτό που κάνω πάντα, όμως, είναι να σέβομαι αυτές τις αποφάσεις καθώς και την αυτονομία των οργάνων που τις λαμβάνουν. Το αν εκτιμούμε προσωπικά μια απόφαση ή όχι δεν έχει καμία σημασία. Ο σεβασμός προς τους ανεξάρτητους θεσμούς και το κράτος δικαίου είναι αυτό που προστατεύει, υπό κάθε περίσταση, την ακεραιότητα των διοργανώσεών μας και την αξιοπιστία της FIFA», καταλήγει ο Ελβετός αξιωματούχος.
Σε αυτό το στάδιο, η απόφαση της FIFA παραμένει σε ισχύ και ο Folarin Balogun έχει επομένως το δικαίωμα να αγωνιστεί εναντίον του Βελγίου, εκτός αν υπάρξει νέα ανατροπή της τελευταίας στιγμής.
| 6 Ιουλίου 2026 Στις 19:03